COLMAR et ses Horizons

PIERRE SCHMITTCOLMAR ET SES HORIZONS
COUVERTURE DE H.-E. WAGNER
Ouvrage orné de 119 héliogravures
PRÉLUDES
Pour comprendre la situation géographique de Colmar, il suffit d’écouter la leçon du terrain. Placée à un jet de pierre des premiers contreforts des Vosges, sur le cône largement aplati des fertiles alluvions de la Fecht, la ville fait face au débouché de la plus importante vallée, celle de Munster. Mais elle regarde également vers l’entrée de la vallée de Kaysersberg dont le long couloir s’étire jusqu’au Col du Bonhomme, livrant passage vers la Lorraine.
Parcourue dès la plus haute antiquité par des migrateurs venus des rivages de la Mediterranée ou echappes aux terribles rafales des pays nordiques, la région devait retenir 1 homme et le fixer au sol. L’emprise lui était facile ; les principaux cours d’eau qui descendent des Vosges, la Fecht, la Lauch, et surtout l’Ill, le fleuve par excellence de l’Alsace, se donnent rendez-vous ici et les forêts et les champs s’y offrent avec opulence.
Pour découvrir ce pays et en apprécier tout le charme, il faut emprunter la route qui, de la crête des Vosges, descend vers la plaine. Et c’est tout d’abord la farouche beauté des Hautes-Chaumes d’où monte, des premiers jours du printemps jusqu’en automne, le tintement des cloches des troupeaux à l’alpage. Dans leurs pentes abruptes, dans leurs lacs encaissés, l’œil exercé retrouvera les caractéristiques d’une vieille chaîne de glaciers. Plus loin, c’est la forêt, majestueuse, exubérante, groupée sur le flanc des montagnes et des collines, dominant l’étendue des prairies où s’égaillent fermes isolées et hameaux.
Le paysage est d’une échelle impressionnante. Mais à mesure qu’il descend la vallée, le touriste est plus sensible à la diversité, au charme, qui s’accusent dès que s’accrochent au pied des Vosges les premiers coteaux. Là, c’est l’enchantement de la vigne, et dans un fouillis de verdure, châteaux en ruine, oratoires, calvaires, bourgades pittoresques, sont autant d’images d’un somptueux passé.
Ces bourgs, modestes villages ou petites cités qui semblent appartenir à un âge révolu, gardent cependant une activité remarquable. En dépit de sa fonction administrative, Colmar reste encore l’ un dentre eux toujours lié au “plat pays” après avoir échappé au corset de ses fortifications.
TABLE DES MATIÈRES
Préludes
Le PASSÉ de Colmar
Le visage de Colmar
Découverte du vieux Colmar
Colmar, ville d’art et d’esprit
Regards sur les environs de Colmar
Conclusion