L’Abbaye de Jouarre et ses cryptes mérovingiennes

Histoire, plans et photographies sur LES CRYPTES MÉROVINGIENNES DE L’ABBAYE DE JOUARRE
L‘ABBAYE bénédictine Notre-Dame de Jouarre, qui a le privilège de conserver l’un des vestiges monumentaux les plus vénérables de l’époque mérovingienne, naquit, au VIIe siècle, du grand mouve- ment réformateur et civilisateur créé par cet Irlandais de génie que fut saint Colomban, abbé de Luxeuil. La présente étude, essentielle- ment consacrée aux célèbres cryptes, n’a pas pour objet de rappeler le long passé de l’abbaye et de donner une description complète de ses bâtiments anciens. Il n’en demeure pas moins nécessaire de tracer succintement les grandes lignes de l’histoire de Jouarre et de dire ce qu’est devenue cette illustre abbaye.
PRÉAMBULE HISTORIQUE. — Vers 610, saint Colomban, de passage dans la Brie, après avoir été proscrit par Brunehaut, fut accueilli à Ussy-sur-Marne par saint Authaire, un des grands leudes de Théodebert, roi d’Austrasie. Authaire (qui était, croit-on, d’origine lombarde) avait, selon la tradition, trois fils : saint Adon, alors âgé de deux ans à peine, Dadon, ou Audoenus, que l’on vénère sous le nom de saint Ouen, et Radon, le cadet, dont l’existence a été contestée. Cette rencontre providentielle et la bénédiction de ces jeunes enfants par saint Colomban se placent à l’origine de la création des trois…