Un curé constitutionel et révolutionnaire

Lorsque j’ai commencé, il y a plus de dix ans, à recueillir des notes sur le mauvais prêtre qui fait l’objet de ce petit travail, je croyais rencontrer un personnage extravagant et une procédure curieuse : je ne m’attendais pas à trouver un homme corrompu et un procès scandaleux. J’avais donc renoncé à publier le fruit de mes recherches ; puis, j’ai réfléchi que ces quelques pages de la vie de l’ancien curé de Saint-Nicolas de Montereau-fault-Yonne offraient plus d’un enseignement. Elles sont, en effet, une nouvelle preuve de ce fait indiscutable : la majeure partie des prêtres apostats qui embrassèrent la cause de la Révolution, avaient un passé douteux ou des mœurs irrégulières.
Le 15 janvier 1783» un sieur Paul de Mattéi prenait possession de la cure de Saint-Nicolas de.Montereau-fault-Yonne *. Le nouveau curé qui était né vers 1746, à Ferlaja, dans l’île de Corse, avait d’abord servi comme officier sous les ordres de Paoli ; puis, après la réunion de la Corse à la France, il avait été élu capitaine des chasseurs volontaires de la Corse, commandés par M. de Boisménil1 2 3. Las sans doute du métier des armes, il embrassa l’état ecclésiastique, quitta la Corse vers 1779, et fut, pendant deux ans, professeur dans un collège de Milan. Persuadé qu’il trouverait en France de meilleures occasions de faire fortune, il y vint en 1781, quatre mois avant la naissance du Dauphin, premier fils de Louis XVI.
1. Archives départementales de l’Yonne, G, 657, p. 314.
2. Mémoire pour M* Paul Mattéi, prêtre, curé de la paroisse Saint-Nicolas de Mon- tereau, contre le sieur Pilastre, se disant aussi curé de la même paroisse ; 31 pages in-4°, do l’imp. de la veuve Delaguette (1791).