MORET-SUR-LOING, l’ancienne Léproserie

Extrait d’un bulletin de la Société d’Archéologie de S-et-M.
L’ANCIENNE LÉPROSERIE DE MORET,
par M. SOLLIER,
A un kilomètre de Moret, sur le bord de la route de Montereau, on voyait encore, il y a vingt ans, les ruines pittoresques d’une construction qui avait dû être assez importante, mais dont il ne restait plus debout que les murailles et la voûte à moitié dégradées d’une antique chapelle.
Placée au pied d’une colline, dans une situation des plus salubres et des plus agréables, cette chapelle n’était cependant fréquentée depuis longues années que par les bergers et les laboureurs, qui venaient y chercher un abri contre les ardeurs du soleil ou un refuge pendant l’orage, et, quelquefois aussi, par des troupes de bohémiens, qui y faisaient une halte pour quelques jours et en prenaient possession comme de la maison du bon Dieu.
Aujourd’hui, sur ce lieu naguère désert et abandonné, s’élèvent des maisons d’habitation qui en ont complètement changé l’aspect et lui ont enlevé ce charme indéfinissable et ce cachet d’antiquité si chers aux poètes et aux amateurs des vieux souvenirs. Les pierres, qui gisaient çà et là sur le sol, ont été enlevées, ainsi que le lierre et les ronces qui serpentaient alentour. La chapelle existe encore, il est vrai ; mais elle a disparu du paysage et elle est comme enchassée dans les dépendances symétriques d’une maison bourgeoise.
En un mot, il n’y a plus de traces extérieures de ces vénérables bâtiments, dont la construction remonte à plus de sept cents ans, et le souvenir même de leur existence s’effacerait bientôt si la colline n’avait pas conservé son ancien nom de montagne de Saint-Lazare.
On sait que l’ordre de chevalerie de Saint-Jean de Jérusalem, fut créé en Palestine, vers l’an 1104, par quelques nobles français, pour défendre les saints lieux, protéger les pèlerins et soigner les malades…