Precis d’Histoire Romaine

AVANT-PROPOS
Vouloir exposer, dans les limites restreintes de cet ouvrage, plus d’un millénaire d’histoire romaine, en faisant une juste place aux institutions et à la civilisation de Rome, sans tomber pour autant dans un schématisme outrancier, c’est assurément une gageure. Pour la soutenir, il a bien fallu nous résigner à des choix toujours embarrassants, à des sacrifices souvent pénibles.
Mais nous ne nous adressons pas aux spécialistes confirmés : nous avons surtout pensé aux étudiants qui commencent leurs études d’histoire et aux étudiants en Lettres classiques; pour eux, l’histoire ancienne se réduit ordinairement à de lointaines et inconsistantes bribes héritées des petites classes de l’enseignement secondaire. Il fallait donc reprendre sans hésiter les connaissances de base, qui manquent encore cruellement à plus d’un agrégatif, comme l’expérience des jurys nous l’a démontré. Il fallait en outre donner une initiation générale aussi large et vivante que possible, afin de rendre accessible, voire familier, ce monde romain dont notre culture reste la proche parente, même si une mode, sans doute passagère, affirme le contraire par les voix les plus autorisées.